Le galanga

Historique

L’origine précise du grand galanga n’est pas connue, mais elle se situe quelque part entre l’Indonésie et la Malaisie, peut-être sur l’île de Java.
Les plus anciens documents parlant de cette épice nous viennent de Chine et de Java.
Il est déjà connu en Egypte ancienne pour faire des fumigations. Au Moyen-age, il est fort apprécié en Europe.

Plante herbacée vivace originaire de Malaisie et de Java de la famille des Zingibéracées dont on utilise la racine tout comme le gingembre. Rhizome de couleur ivoire strié de jaune et de brun employé principalement en Asie, Indonésie et au Laos. Sa saveur légèrement piquante et citronnée remplace souvent le gingembre dans de nombreux plats..
Egalement appelé Gingembre du Siam ou Gingembre de Chine.

Surtout utilisée dans la cuisine d’Asie du sud-est : Cambodge, Thaïlande, Indonésie, Malaisie, Java, Philippines… elle donne leurs caractères aux curry thaï et khmer, au soupes et salades thaï. Séché, il doit être trempé dans l’eau chaude avant utilisation.

Au Laos, les femmes qui viennent d’accoucher boivent à longueur de journée des bouillons aromatisés de galanga. Ce remède de grand’mère est réputé pour être un cicatrisant puissant. La chaleur de l’épice est sensée dessécher rapidement des plaies formées lors de l’enfantement. On leur donne également à ces mamans, à mâcher crue. Chez les chinois, pour les mêmes soins, on remplace la galanga par le gingembre, qui possède les mêmes vertus.

On trouve le galanga en tranches fraîches ou séchées, entier ou en poudre dans les épiceries orientales.